Dirigent Jac van Steen (1956) studeerde orkestdirectie, koordirectie en muziektheorie aan het Brabants Conservatorium. Jac van Steen werkt regelmatig met de Nederlandse orkesten zoals het Residentie Orkest (met wie hij al meer dan 20 seizoenen jaarlijks samenwerkt) , het Rotterdams Philharmonisch Orkest, het Nederlands Philharmonisch Orkest, het Radio Filharmonisch Orkest en het Radio Symfonie Orkest. Zijn samenwerking met de beide radio-orkesten resulteerde in diverse concerten en CD-opnames.

Van 1989 tot 1994 was hij verbonden aan het Nationale Ballet als muzikaal leider en chef-dirigent. In het buitenland is Jac van Steen een veelgevraagd dirigent: hij dirigeert regelmatig als gastdirigent bij het Berliner Sinfonie Orchester ( het voormalige orkest van Kurt Sanderling) en hij gasteert bij diverse andere belangrijke orkesten in Duitsland zoals in Hamburg, Halle, Mannheim, München, Wiesbaden en Stuttgart en Saarbrücken en Leipzig.
 
Vanaf seizoen 1997/98 was Jac van Steen chefdirigent van de Nürnberger Symphoniker en vanaf september 1999 was hij eveneens chef-dirigent en muzikaal leider van het Neues Berliner Kammerorchester met wie hij een eigen serie in het Konzerthaus Berlin dirigeerde. In de periode van 2002-2005 aanvaarde Jac van Steen de positie van General Musik Direktor van het Deutsches Nationaltheater & en Chef-dirigent Staatskappelle Weimar. De resultaten van zijn samenwerking met dit duitse toporkest en belangrijke operahuis oogstten veel lof.

Naast het uitgebreide klassieke repertoire heeft hij diverse werken en opera’s in premiere gebracht en het fenomeen van de ”Composer in Residence” geïnitieerd. Hieruit is een samenwerking met belangrijke duitse componisten als Christian Jost, Aribert Reimann en Wolfgang Rihm ontstaan. Daarnaast is hij sinds 2002 tevens chef-dirigent en muzikaal leider van het Musikkollegium Winterthur (Zwitserland) als opvolger van Heinrich Schiff. Zijn contract is in Winterthur loopt af in 2008. Met ingang van seizoen 2007-2008 heeft Jac van Steen de positie van GMD en Chef-dirigent van de Dortmunder Philharmoniker en de Opera van Dortmund aanvaard. De eerste termijn van zijn contract loopt tot medio 2011.

In Engeland dirigeert Jac van Steen met grote regelmaat het BBC Symphony Orchestra in London met wie hij inmiddels diverse concerten gedaan heeft en CD- en radio-opnames heeft gemaakt . In Augustus 2000 maakte hij met dit orkest zijn debuut in de befaamde Proms-concerten in de Royal Albert Hall en dirigeerde het orkest in het seizoen 2000-2001 tijdens het Huddersfield Festival en in de Barbican in London. In 2005 dirigeerde hij opnieuw in het befaamde Proms-festival in de Royal Albert Hall nu met de BBC National Orchestra of Wales. Dit concert was tevens de start van zijn contractuele verbintenis met dit orkest als Pricipal Guestconductor naast chefdirigent Thierry Fischer. In 1999 debuteerde hij bij de Halle Orchestra in Manchester waar hij meteen voor de volgende seizoenen opnieuw uitgenodigd werd en dirigeerde er tenminste twee gastdirecties in de hoofdserie van het orkest per seizoen.

Daarnaast werkt hij regelmatig met het Royal Scottish Orchestra, met wie hij na onmiddelijke heruitnodiging ook in de komende seizoenen regelmatig zal optreden, de London Sinfonietta en debuteerde recentelijk bij het Philharmonia Orchestra London, bij het City of Birmingham Symphony Orchestra en bij het orkest van Opera North. Buiten zijn aktiviteiten als dirigent is Jac van Steen als docent verbonden aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. Tot zijn pedagogische aktiviteiten behoort ook de twee-jaarlijkse samenwerking met het studentenorkest van de Chetham School of Music, een regelmatige samenwerking met het Royal Northern College of Music in Manchester en het Bundesjugendorchester in Duitsland en het Festival der Jungen Künstler in Bayreuth.